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盼望着、盼望着，龙年的春节越来越近，街上红彤彤的彩灯、逐渐增多的人群和川流不息的车辆，年味越来越浓。去年，辛劳了一辈子的爸妈倾其所有，把祖屋修葺一新，全部完工就到了腊月二十五，发出号令让我们三兄弟全部回老家过年。对于生于斯长于斯的故乡，我从1996年参加工作到现在，每年在老家呆的时间不足一周，大部分年头就只有一天——正月初一回老家祭祖，上午匆匆地去、下午匆匆地回，纯属一过客。现在终于可以在老家过年，重新感受那份安宁、安静与祥和，内心还是充满几分期待的。但今年春节前的日子却显得格外匆忙，从1月20日起，我就开始了连轴转的日子，省“两会”、市“两会”、谋划2024年的工作……时间，终于来到2月7日。
归心似箭
2月7日，农历腊月二十八，妈妈的生日。往年，都是在县城酒店庆祝生日。今年在老家过，想来应该别有一翻情趣。这天上午，恰逢市委和单位都要召开重要会议，确实也走不开。等会一结束，已过十一点。想到还要回家收拾收拾东西才能启程，加上过年可能路上也堵，只好给妈妈打个电话，除了祝生日快乐外，强调不能回去吃中饭了。“那行吧，慢慢回来，注意安全。”听得出，妈妈的话里有种无奈与失望。回家收拾完东西，一家人上车，已快到十二点，虽然知道赶不上吃中饭，却也催促我家的“首长”——掌握“方向盘”的老婆快一些。也许是大家都在吃午饭，预想中的高速大堵车、乡道“大挪移”并没有出现。到家的时候，大约一点左右，家中的坝子上，舅舅、姨爹姨娘、老表等亲戚，正在天南海北的吹牛，午饭并没有开始，心一下子就亮堂起来……
“八仙桌”上论“乾坤”
少顷，热气腾腾的饭菜端上桌，大家正式入席了。人并不多，只有四桌，都是几十年的老亲戚。作为寿星，妈妈当之无愧坐在了上席的c位，爸爸也坐在上席，这一桌用的桌子和凳子，还是当年妈妈的嫁妆。席桌设在了“陶屋”，“天地君亲师位”的牌匾在正中。在爸爸的提议下，大家端起酒杯，按照邻水“三山夹两槽”的规矩，先喝三杯，祝伟大的祖国繁荣昌盛，祝已去世的先人春节快乐，再祝寿星身体健康、福如东海、寿比南山，然后依辈份互相敬酒。敬酒声、祝福语，小孩不时的欢叫，气氛一时热闹起来。酒过三巡、菜过五味，大家的话匣子就打开了。老表是在外做工程的小老板，说起这几年行情不好，政府工程“细水长流”式回款给自己带来了压力，但“我不忘本，优先保障民工工资，个人收入虽然有缩水也还是在增长”；舅舅说起新农合年年涨，群众很是不满，“为什么要年度‘清零’呢？一年内不住院的应该把这笔钱转入下一个年度”；侄女是教书的，说现在的学生难教，说不得打不得，不知道怎么教；侄儿在造船厂当铆工，工资已经达到同类别工人的“天花板”，“都挺好的，就是造船厂生意太好，一年到头没几天休息”；大哥早早结束了打工生涯，在县城购房，当起了“研究生”，觉得生活一切都好，就是这两年孙子生病住院时医院的床位太紧张，“要是多一些床位就好了”；二哥在广东一家公司当管理，老板每年都会给员工的父母一笔“春节慰问金”，“钱虽不多，但这样的老板好，来年还会好好干，既帮助公司成长也增加个人收入”………
“嗯，大家说的都不错。这几年因为疫情等原因，政府在公共领域投入了大量的资金，财政一时吃紧，但老表你不用担心，钱会慢慢回来的；舅舅的想法也挺好，但要算总帐，如果年度不‘清零’，财政就成了只出不进，中国人又这么多，如果财政崩溃了，就没有任何保障了，比如去年筱雅（舅舅的孙女）两姊妹住院，是绝对划得来的；大妹教书的时间不长，现在的教育不要求整齐划一、要尊重学生的个性成长，平时要更细心、更专注；大哥说医院床位不够，其实政府投入了大量资源，比如县人民医院新修了住院大楼，县中医医院搬迁后面积更宽、床位也更多，各乡镇卫生院也在改造升级，实际上已经有了一定程度的改善；打工的这几年虽然有一定压力，但世界经济大环境如此，中国的经济环境算是很好的了。别的不说，单说我家这四台车，都是近几年才买的。这几年，大家不但买了车，也都在县城或别的地方买了房，不也说明了中国的发展如火如荼吗？……”作为桌上唯一的党政公职人员，我觉得我应该说点什么，引导引导、开导开导，一番话语，说得大家频频颔首。接下来，我又用俄乌战争、中东冲突，来对比中国和平之美好、之宝贵，说到激动处，就觉得自己好像是在搞政策宣讲、在上接地气的党课，引得大家对中美关系怎么走、中俄关系怎么处、中国深化改革开放怎么搞，高谈阔论、各抒己见，桌上掀起一股又一股高潮。不知不觉，我都喝了七八两白酒了，还喝了几瓶啤酒……
开“眼界”的“小棉祅”
第二天，吃过早饭，大家开始布置“新房”。老婆很细心，提早就网购了6个大红灯笼、近百米的彩灯等，爸妈准备了对联。这成了二侄女和她男朋友（广东人，第一次上门）表现的绝佳机会，整整大半天，她们都在挂灯笼、贴对联。还别说，灯笼一挂、对联一贴，年味就出来了。我呢，闲来无事，就带着我四岁的女儿外出闲逛。几年的脱贫攻坚让农村的基础设施大改善，特别是水泥路都修到了家门口，我是穿着拖鞋牵着女儿逛完全程的。一路上，地里郁郁葱葱的菜、路边各式各样的小花，都会让她驻足停留。我则点上一支烟，不失时机地教她认识各种事物，比如卷心白菜、葱子、蒜苗、油菜、莴笋等；小家伙对路边人家养的鸭、鹅、鸡、狗、猫等特别感兴趣，看了许久也不走，甚至把自己带的巧克力、糖果也扔过去让它们吃；对路边的小花，黄色的、白色的、紫色的……我也叫不出名儿，只要她喜欢，我们就一起连枝掐下来，扎成一小束，带回家“送给妈妈当礼物”；唯一让她感到不快的是乡村的小卖部居然没有玩具卖，嘴噘了老半天。但当回到家把“礼物”送给妈妈得到感谢，在爷爷奶奶面前“显摆”自己认识了什么什么、全程是自己走的路并得到一顿夸奖时，立刻又变成了一只快乐的小鸟。夜幕降临、华灯初上，当所有路灯打开，房前的坝子显得亮堂起来，彩灯闪烁更是锦上添花，这小家伙竟然“哇噻，太漂亮了”，在坝子上又蹦又跳。回想前几年在城里过年，街道上明亮得多，彩灯也多得多，也没见她多激动啊。我想，这可能是在城市里无法得到的快乐吧！
浓墨重彩的腊月三十
一大早，家里的女人们就在厨房上演大合奏：锅碗瓢盆、切削剥砸、蒸煮烧烤、麻辣清淡；小家伙们就在坝子上像一只只欢快的小鸟追逐嬉戏；我们几个做儿子、孙子的，则在父母的带领下，“参观”他们的“大事业”——修葺一新的房子。说起来，爸妈这辈子挺不容易，家里几乎没有啥老底子，几十年来就用微薄的工资养活一大家子，还供我们读书，助我们娶妻生子、买房买车。就是在这样艰难的境况下，还挤出钱来在1989年修了三间一楼一底的板房，这种板房当时农村还不多见；后来他们还承包过几十亩地种柑橘、但因嫁接技术不过关杀䦀而归，又新建猪舍养猪、却又因花大价钱引进的种猪几乎不下崽而中途矢折，两次致富梦的破灭既耗费了他们大量的心血、也花费了他们几乎所有的积蓄。退休后，终于听了我的劝，安安心心过退休日子了，却也舍不得花钱，平时顶多在外面吃点稀饭、包子、面条，买一元钱的矿泉水，剩下的都存起来了。这次翻修老家的房子，包括三间祖屋和上世纪八十年代新修的三间板房，耗尽了他们所有的积蓄，也应该是他们这辈子最后的“大事业”。三间祖屋全部从濒临垮塌修成了一楼一底的板房，水电皆通，只是还没有装修；三间老屋原本就是板房，这次搞了装修，底楼是传统的水泥地板，二楼全部铺上了地砖，又新购了床、柜子等，只为全家二十多口人能回家过年。“这辈子我们能做的也就这么多了……”想想老人家一辈子的辛劳，心里有些酸酸的……
十二点，随着鞭炮声响起，年饭正式拉开帷幕。首先是献年饭，在祖宗牌位前放上一张桌子，把饭、菜、酒、烟、瓜子、水果、零食等都摆在桌上，父亲插上九柱香（左中右各三柱）、烧上几把纸，并祝所有先人们节日愉快。仪式结束后，吃年饭正式开始，菜品当然是很丰盛的，大人们喝酒，小的们喝饮料。两位老人坐上边，扫视着他们的后辈，满意地笑了。儿孙们排着队敬酒，说着祝福的话。酒过三巡，爸爸开始回忆他的光辉岁月，说他当年以第一名的成绩从民师考录为公办教师；当年他当最大的“官”——村主任教师时治学严谨，所有年级都是全乡第一，全村很多人都是他和妈妈的学生；他还是全乡第一批小学高级教师……妈妈说起当年他们都是民办教师的时候，白天上课、晚上趁着月色干农活儿，也不觉得有多辛苦，总觉得日子有奔头；当年建新房时又遇奶奶去世，家里更是捉襟见肘；爸爸读民师那一年，大哥刚刚外出打工，我和二哥还在读书，全家就靠她80多块钱的工资保运转，尽管拆东墙补西墙，但日子总算过来了……说实话，确实让我们后辈特别是孙辈肃然起敬。我们酒杯不停，脸越来越红，声音越来越大，各种抒发情感，有总结2023的，有展望2024的。“年饭年饭，要吃一年”，年饭吃了很久，我们很欣慰，除了我四岁的“小棉袄”和大哥一岁的孙子外，孩子们居然没有离开饭桌，也没有耍手机。年饭，就在大家回忆一年的忙碌辛苦中度过，在总结一年成败得失中度过，在陪伴倾听中度过！
下午，在收拾完锅碗瓢盆后，忙碌了大半天的女人们开始围坐在一起研究“120号文件”，勤快的侄儿侄女又搬出烧烤架，侄孙们当起了“搬运工”，打麻将的边吃烧烤边打麻将，别提有多惬意；我们在坝子上坐着躺椅，陪爸妈聊着天，吃着烧烤，真是舒心；我那可爱的小女儿奔跑嬉戏，整个下午都在吃，对她虽然刻意没放辣椒，但她还是被辣得“呼哧呼哧”的，还直呼“太好吃了”，并直接喝起了冷冷的矿泉水，居然没有吃坏肚子……
夜幕降临，该吃晚饭了，但中午吃得太好、加上下午的烧烤，大家肚子都不怎么饿，晚饭就显得有些简单。历年的春晚是必看的，但家里网络还没通、临时也没买电视。老婆想得周到，网购了投影仪。就在宽敞的祖屋里，把春晚投到白色的墙上，屏幕还够大，好像又回到了当年看坝坝电影的年代。天气还是有些冷的，我提议把烤火炉都集中到祖屋里，但父亲坚持要生火，说“有火才旺”。不久，侄儿们用一口大锅生上火，红红的火苗夹杂着不时的“噼叭”声、春晚的莺歌燕舞、我们的欢声笑语，构成了一曲动听的“交响乐”…………
发红包了，先是线下发，爸妈掏出厚厚一叠红包，给所有的后辈们都送上祝福，“找钱的找更多的钱，工作的更上一层楼，读书的越来越得行”；然后是我们这一辈，老大、老二、老三，先给爸妈发红包，再给后辈们发红包；接着是已经自食其力的孙辈们，给爷爷奶奶和还在读书的弟弟妹妹和尚未读书的侄儿发红包……一圈下来，收获最丰的自然小家伙，大家都喜笑颜开。最有意思的是我的小棉袄，在发红包前因为耍小性子、并尖叫着哭被我扇了一耳光（当然没用力，并且至今我还有些后悔），在哭鼻子的同时把事先排练的“恭喜发财、红包拿来”之类的台词都忘了，只傻乎乎地往每个人身前一站，大家也不强求，就把红包给她，她接过红包，看到里面的钞票，听到大家说可以买很多很多零食、很多很多玩具，又禁不住破涕为笑……线下发完，看会儿春晚，就是线上发红包。在家庭群里，爸妈先抛砖引玉，然后是最佳手气发红包。大红包、小红包，几十块、几块、分分角角，就在各个手机之间转来转去，笑声吵闹声盖过了春晚歌声，每个人嗓子都吼嘶了，声音都笑哑了。最后清理战果，赚得盆满钵满的、红包余额大幅缩水的都心满意足。
除夕之夜，又怎么少得了烟火盛宴？本来按老爷子的安排，要接近十二点才放。但小孩子又怎会这么听安排呢？早早就安排上了。我家的小棉袄可算是“破胆”了，平时在城里哪里见过这些玩意儿呢？这次回老家，最开始的时候，听到放鞭炮，都要把我的脚抱得死死的；后来不抱脚了，两手捂耳朵；再后来耳朵也不捂了，远远的看；最后直接“操刀上阵”，什么擦炮、甩炮，都可以“信手拈来”。为她，姐姐们还特意买了“仙女棒”和小花灯，看着提花灯的她，像极了农村的小丫头；看着她挥舞“仙女棒”，脸上露出得意的、满意的笑容；看着她第一次近距离看到直冲上天、接着“砰”的一声、然后在空中散开形成各种图案的烟花时的惊讶、惊喜，我也是由衷的高兴，觉得在老家过年“真值”，想起了那句歌词：小小少年，很少烦恼，无忧无虑乐淘淘，但愿永远这样好……
祭祖
每年大年初一，老爷子都要办一件在他看来最重要的事情——祭祖。往年没在乡下过年，儿孙们也没有买车的时候，他都是自己掏钱包客车，把在县城的所有亲人拉回老家祭祖。今年在家过年，当然更不在话下。早上早早地吃过象征团团圆圆平平安安的汤圆，在几位堂兄及其家人也赶到后，祭祖就开始了。首先在祖屋祭祖，照样在“天地君亲师位”牌匾前投供桌，点上蜡烛、插上香，烧上一大堆纸钱和一大叠数额惊人的冥币，再说上“今天是龙年大年初一，张家的先人们请来享用供果，特烧去纸钱和冥币，愿你们在那边生活富足、平平安安，并保佑你们的后人身体健健康康、工作顺顺利利，官财两旺、阖家幸福”之类的话，在红红的火前，所有后人均跪下磕三个头、再起身作三个揖，最后在鞭炮声中结束。祖屋祭拜完后，就领着所有人浩浩荡荡地去拜祖坟。这些年来所拜的祖坟有五个，分别是我的祖爷爷、爷爷、奶奶、大爷和大娘。每到一处，先点上蜡烛、香，摆上祭盘、在坟头插上花，然后在他的监督下，身强力壮的子孙把坟四周包括顶上的杂草、杂树清理得干干净净，再烧纸、跪拜、作揖。他尤其看重清扫工作，“扫墓扫墓，关键要扫，要把墓打扫得干干净净，让先人们开开心心、舒舒心心过年”；他非常“痛恨”那些“走过场”式的扫墓：“有些人回家扫墓，很多年不打扫，在杂草杂树掩埋下，连坟具体在哪里都搞不清楚，就在大概的地方烧点儿纸、磕下头作下揖，再放点儿火炮，转身就走，这样的子孙是不孝的。”算下来，祭完一个坟大概要花半个小时左右。等到把五个坟祭完，一上午也就过去了。吃过中饭，堂兄们要回去了。临分手的时候，看到一大家人堆在路口上的8辆车，老爷子提议照个“全家福”，边照边说：“托党的福、感党的恩，靠祖宗庇护，我们张家人丁兴旺，车越来越多，日子过得越来越好……”草草吃完午饭之后，我们全家驱车来到外公外婆家，重复着祭扫那套程序。我那可爱的“小棉袄”，可能当天心情不佳，无论如何不肯跪下磕头，只愿意在她妈妈陪同下作揖。父亲却也大度，说小孩子长大了就知道了。但就在拜最后一个坟也就是我外婆的坟时，却乖乖地磕头、作揖，父亲喜笑颜开，母亲也很高兴。整个祭拜没有悲伤、没有说教。年味，是传承、是榜样，“百善孝为先”已在儿孙们心中生根、发芽！
希冀
初二和初三，就在“走人户”（作客）中度过，吃饭、喝酒、打牌成为生活的主旋律。初四，由于同学的父亲满80岁，就在县城办酒，我不得不离开了。再加上初五到初八，我都要到单位带班，这个假期是不可能再回到老家了。从腊月二十八到初四离开，我整整在老家呆了六个晚上，算是这么多年来最长的了。要离开了，看着社上的房子，有回家修小洋楼的，有脱贫攻坚时政府修的扶贫房，还有一些人家出去了再也没回来、房子没人打理而破破烂烂甚至摇摇欲坠了，也看到原本的一些水田长满了杂草、年后肯定是要撂荒的，又想想原来近两百人的一个社、现在常年在家的不到20个人，觉得乡村振兴还任重道远。但再看看故乡，包括房前屋后、公路边，都干干净净，大家都自觉在固定的地方倾倒垃圾，每天都有环卫车清运垃圾，人人都向善向好；想起在聚会时那些在外打拼的人酒后吐的“真言”：老表说想回家乡投点儿小资，做点儿事情，比如种养业啥的，又怕政府扶持力度小且政策多变下不了决心；在重庆打拼的侄儿说想回家开个农家乐啥的，离县城也不远、公路也通，水电气啥的都具备，就是不知道具体的投资政策；再想到今年中央的一号文件，强调要学习运用“千村示范、万村整治”工程经验，有力有效推进乡村全面振兴，以及国家九部委联合出台的《“我的家乡我建设”活动实施方案》……现在，顶层设计有了、地方政府正在配套，人会回来的、资金也会回来的，乡村振兴大有希望、定能成功，必将在中国式现代化版图中有着自己的一席之地。
春破土而出，人踏春而行。又是一年春天的到来，这是奋力谱写中国式现代化的春天，复兴大道上，又一个春天的故事，已然启程！
亲爱的故乡，明年春节，我再回来躺在你的怀里！