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早就耳闻邻水县八耳镇插檐洞村倒须沟树蕨自然保护区，生长着上万株野生桫椤。早春二月，沐着春阳，我同几个生物爱好者来到倒须沟峡谷，大饱了“眼福”。
沿着盘山公路进入保护区边界，眼前便是一条狭长的沟谷。只见沟谷两山夹峙、茂林幽深，山涧溪流潺潺、泉水淙淙，桫椤就生长在这个幽山密林中。在护林员的带领下，我们沿着山壁小道一路下行，穿过灌木丛、山体滑坡区，沿途不时可见长在灌木林的桫椤树。来到谷底，但见阴暗悠长的峡谷里枝叶繁茂，树影婆娑，高矮不一的桫椤树密布在溪流两岸。有的独立成株，亭亭玉立，撑开巨伞让汩汩山泉从脚下流过；有的两三棵合在一起，遮天蔽日，伸出长长叶蔓分享阳光雨露。从外形看，桫椤酷似热带的椰子树，十分状美。
掏出手机“百度”了一下：桫椤，又名树蕨，是在地球上生长了三亿多年的植物，比恐龙出现还早一亿五千多万年，是当时草食性恐龙等大型动物的重要食物。桫椤至今仍生活在热带、亚热带局部地区，是现存唯一的木本蕨类植物，有植物“活化石”之称，被国家列为一级保护的濒危植物。
听护林员讲，邻水倒须沟的桫椤树是1975年被林业工作者陈仲质意外发现的。1983年10月，邻水县人民政府建立了四川邻水倒须沟树蕨保护区，并列入四川省第047号自然保护区。保护区内原始风貌完整，生态系统稳定，天然植被种类丰富，主要有油桐、樟类、慈竹、栎类、蔷薇科、柃木、五倍子、蕨类、禾草、苔藓、地衣等，珍稀植物血藤、润楠、红豆杉也有零星分布，森林覆盖率达95%以上。目前，在保护区核心区内，仅50亩的面积就生长着大小桫椤几千余株，有的树龄已超过200年，其中有一株“桫椤王”高达13米、基径0.6米，这种典型的集中分布和拥有高树龄、大植株桫椤在我国较为罕见。据资料表明，邻水倒须沟桫椤群是地球上幸存桫椤中纬度最北的分布区之一。
随着国家生态环境保护力度的不断加大，邻水县切实加强对倒须沟桫椤群的管护，严禁人畜进入保护区破坏生态。据护林员介绍，保护区成立以来，已先后建立了倒须沟、蚂蝗颈和龙王沟三个保护片区，共183.2公顷。目前，保护区完成了120 块警示标牌的安装，聘请了4名护林员24小时常态化巡查，确保桫椤树在这里繁衍生息、自由生长，为神奇的大自然增彩添绿。